2 meses inteiros já se passaram desde a última partida de Artur Jorge no comando do Botafogo: a derrota por 3 a 0 para o Pachuca, do México, nas quartas de final da Copa Intercontinental, em 11 de dezembro de 2024. A base do time titular se manteve na virada para a temporada 2025, mas também houve mudanças significativas no Alvinegro no banco de reservas, onde saiu a maioria do time reserva - além da principal delas, é claro, a indefinição no cargo de treinador efetivo.
Nesta quarta-feira 12/02, em clássico contra o Flamengo, Carlos Leiria fará seu décimo jogo no comando interino. O retrospecto do treinador interino, até aqui, não conta com nenhum empate - mas tem mais derrotas que vitórias. Dentre os quatro clubes da elite, o Botafogo tem o quarto pior aproveitamento na temporada 2025 até aqui.
Indefinição por um técnico
A busca por um novo treinador no Botafogo está centralizada na figura de John Textor, dono da SAF alvinegra. Diversos nomes já foram cogitados, e nem sempre de estilos parecidos. A lista inclui André Jardine, Vasco Matos, Rafa Benítez, Tatá Martino, Roberto Mancini, João Pereira, Tite, Luís Castro, Sylvinho, Hernán Crespo entre outros nomes mantidos em sigilo. A decisão final ficará a cargo do Norte-Americano.
Até o momento, a responsabilidade permanece sobre os ombros de Carlos Leiria, que fará seu décimo jogo no comando contra o Flamengo. Nos bastidores, suas decisões não são aceitas de forma unânime, e as recentes atuações ruins no Campeonato Carioca 2025 pesam contra o técnico além de não ter conseguido jogar com raça e vontade na final da última Supercopa do Brasil. Após o tropeço diante do Madureira, Leiria defendeu o planejamento da pré-temporada do Botafogo e chamou a responsabilidade para si.
— Eu, enquanto técnico do Botafogo, até não contratarem ninguém eu sou técnico, sou responsável dessa equipe e assumo a responsabilidade em termos de desempenho e rendimento.
Até o momento, em nove jogos, Leiria tem cinco derrotas e quatro vitórias. O último triunfo foi diante do Nova Iguaçu, em jogo marcado pelas lesões de Bastos e Artur. Os demais foram sobre a Portuguesa e o Bangu, antes da estreia do time titular, e em clássico contra o Fluminense.
Na Supercopa Rei, contra o mesmo Flamengo que será adversário nesta quarta-feira, o Botafogo não conseguiu impor alternativas de jogo, foi dominado e perdeu por 3 a 1.
Além de tudo isto, o Botafogo está perdendo a sua identidade de jogo, o Carlos Leiria está minando o talento e o jeito de jogar que Artur Jorge deixou para o elenco, quanto mais John Textor demorar para trazer um novo técnico, o que Artur Jorge construiu em 8 meses, pode ser perdido em 3 meses com Carlos Leiria, afinal este, está destruindo o legado de Artur Jorge.
Chegadas e saídas
O Botafogo já acertou seis reforços para a temporada 2025. São eles: o goleiro Léo Linck, o zagueiro Jair, o volante Wendel, o atacante Artur, o zagueiro David Ricardo e o atacante Rwan Cruz. Estes dois já constam no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF, mas não têm condição de jogo contra o Flamengo nesta quarta-feira, partida atrasada ainda da sétima rodada do Carioca, quando os dois ainda não tinham sido regularizados.
As principais baixas seguem sendo as de Luiz Henrique, hoje no Zenit (Rússia), e Thiago Almada, que seguiu para o Lyon (França). Nomes significativos como Júnior Santos, Tiquinho Soares e Tchê Tchê também seguiram caminhos distintos. Hoje, os trêss defendem o Atlético-MG, o Santos e o Vasco, respectivamente.
O Botafogo é o atual sexto colocado do Campeonato Carioca, com 12 pontos somados. O Alvinegro vem de derrota por 2 a 0 para o Madureira, no último domingo.