Atual Seleção Campeã do Mundo, e Líder isolada das eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo 2026 , a Argentina entra em campo nesta quinta-feira (14), às 20h30, para visitar o Paraguai . E uma figura conhecida do futebol brasileiro deverá estar em campo para este clássico sul-americano. Trata-se de Thiago Almada, meia-atacante do Botafogo .
O garoto de 23 anos se tornou “figura carimbada” nas últimas convocações do técnico Lionel Scaloni e tem sido apontado como um nome que representa o futuro da seleção da Argentina para o próximo ciclo da Copa do Mundo , que acontece em 2026, como até mesmo um possível substituto de Lionel Messi.
O astro do Inter Miami, aliás, rasgou elogios a Almada quando o garoto ainda era uma promessa que viria a brilhar com a camisa do Atlanta United, da MLS. Antes do início da Copa do Mundo de 2022, no Qatar, Messi foi questionado sobre o meia-atacante, que foi convocado para a vaga de Joaquín Correa, cortado por lesão.
“É um jogador que tem um frescor, muito rápido, faz muito o um contra um, não tem medo de ninguém e que enfrenta os defensores”, disse Messi na oportunidade. Em todo o Mundial do Qatar, Almada foi a campo por apenas seis minutos, na vitória por 2 a 0 diante da Polônia, ainda pela fase de grupos.
Desde então, Almada melhorou se destacando nos gramados norte-americanos, até ter sido contratado pelo Botafogo, em julho deste ano, em uma negociação que pode alcançar US$ 25 milhões, cerca de R$ 137,4 milhões. O argentino caiu como uma luva no meio-campo do tempo dirigido por Artur Jorge.
Atualmente, o Botafogo lidera o Campeonato Brasileiro com 68 pontos, com quatro a mais do que o vice-líder Palmeiras, e também está na final da CONMEBOL Libertadores, onde enfrentará o Atlético-MG, no dia 30 de novembro, em Buenos Aires.