Botafogo x Fortaleza: Final em 1968 da Taça Brasil teve herói improvável e Fogão tirou time da capital do Estado do Ceará da Libertadores, após conquistar o primeiro Brasileirão de sua história!

Botafogo x Fortaleza pela final da Taça Brasil de 1968 — Foto: Tricolistas

O confronto entre Fortaleza e Botafogo significa a liderança da Série A na 25ª rodada da competição. Os dois times estão separados apenas por um ponto e brigam pelo título. Os dois vêm de contextos diferentes. O time carioca bateu na trave na conquista do título em 2023, e o Leão disputa pela primeira vez no topo da tabela nos pontos corridos. As duas equipes reeditam a final do Campeonato Brasileiro de 1968, chamado de Taça Brasil naquela época, quando o Botafogo conquistou o primeiro título brasileiro.

Botafogo x Fortaleza, final da Taça Brasil de 1968 — Foto: Tricolistas

Outros tempos...

Foi um campeonato diferente dos moldes que vemos hoje. A Taça Brasil de 1968 foi dividida em duas fases. Os então campeão e vice (Palmeiras e Náutico) e os representantes dos estados da Guanabara e São Paulo (Botafogo e Santos) estavam garantidos na fase final. Os demais representantes estaduais deveriam passar pela primeira fase, dividida em três zonas (Zona Norte, Centro e Sul), com o campeão de cada zona indo para a fase final.

O Fortaleza se classificou após vencer o Bahia por 2 a 1, em casa, em um jogo de desempate. O time foi para o mata-mata e teria pela frente o confronto com o Palmeiras, pelas quartas de final, porém, o clube desistiu da disputa da competição. Assim o Leão encarou o Náutico em duas partidas pelas semifinais. O Tricolor venceu o Náutico por 1 a 0 em um jogo de desempate.

No outro lado da chave, o Alvinegro teve pela frente o Cruzeiro. Em Minas Gerais, Ferretti balançou as redes e garantiu a vitória do esquadrão. Na partida de volta, o empate por 1 a 1 no Maracanã sacramentou a presença do Botafogo na final.

A 1ª final

Na aguardada final, os times fizeram dois duelos. A partida foi disputada já em 1969 em virtude de um imbróglio envolvendo a CBD, o Botafogo e o extinto Metropol de Santa Catarina. Esse atraso fez o Fortaleza não se classificar para a Libertadores de 1969, que teria direito como vice-campeão.

O Botafogo não tinha mais Garrincha, mas contava com um dos maiores elencos da história com Gérson, Paulo César Caju, Jairzinho, dentre outros grandes nomes do futebol brasileiro. Era treinado por Zagallo. A equipe de 1967-68 é apontada por muitos torcedores como o "Esquadrão Imortal" ou "SeleFogo".

O Fortaleza era treinado até a primeira partida da final pelo técnico Caiçara, porém ele foi demitido antes da segunda partida após perder um Clássico-Rei. Gilvan Dias assumiu e alternava a função com o então capitão do time, Carneiro.

Em casa, o Leão chegou a abrir dois a zero no primeiro jogo disputado em 3 de setembro de 1969 com Joãozinho e Erandir. Porém, sofreu o empate com dois gols do Ferretti. O jogador era reserva de Jairzinho, mas entrou em campo no confronto porque o titular estava disputando um jogo com a camisa da seleção brasileira no mesmo dia.

Página de Esportes do O Globo, outubro de 1969 

O jogo no Maracanã

A decisão foi um mês depois, no dia 4 de setembro de 1969. Pelo lado do Botafogo, Zagalo e os dirigentes estiveram reunidos um dia antes da partida na concentração do Hotel Argentina debatendo problemas e buscando motivos da queda de rendimento. Mas não havia dúvidas para quem ia entrar em campo.

Com a contusão de Jairzinho, Ferretti foi confirmado para a segunda partida e se sentia confiante para o jogo por ter marcado dois gols na capital cearense. O jogador foi o artilheiro da competição com sete gols.

- Hoje vou lutar para marcar outros e conquistar o título de campeão da Taça Brasil, embora saiba que será tarefa difícil porque a defesa deles é muito firme e marca bem - declarou ao jornal O Globo na edição de 4 de outubro de 69, página 18.

O Fortaleza tinha sido derrotado por 3 a 0 para o Botafogo-PB, pela Copa do Nordeste, por ter poupado boa parte do time. Mozart, Erandir, Luciano Frota e os reservas Lucinho e Zé Augusto estiveram fora do duelo do campeonato regional. O time logo seguiu viagem para a importante final, mas teve problemas na logística.

O elenco do Leão fez escala em Recife antes de desembarcar no Rio de Janeiro às 12h no dia 3 de outubro de 1969 vindo de João Pessoa, onde tinha enfrentado o Botafogo-PB. Não chegaram mais cedo porque "a companhia de aviação dera prioridade às comitivas de Vasco da Gama e Palmeiras", que haviam jogado na Bahia e em Pernambuco.

O panorama não era positivo para o Leão, apesar do ataque promissor e defesa que despertava a atenção do Botafogo.

- Não vamos nos entregar, mas as possibilidades maiores são deles: 80 por 20%. Dentro das chances menores, então, tentaremos a surpresa - disse o naquela época preparador físico e gerente Moésio Gomes ao O Globo.

Página de Esportes do O Globo, outubro de 1969

Moésio Gomes, anos depois, se tornou técnico do Tricolor Cearense e foi eternizado na história do Leão como o 2º treinador com mais jogos à frente do time (232, de forma oficial) e um dos maiores nomes da história do Leão do Pici.

O Botafogo abriu o placar cedo, logo aos 7 minutos do 1º tempo. Waltencir e Paulo Cézar tabelaram, cruzaram rasteiro e Roberto, aproveitando falha da zaga cearense, abriu o placar. O primeiro tempo terminou por 1 a 0.

Na segunda etapa, Zé Carlos mandou para escanteio. Na cobrança, Ferretti cabeceou no ângulo e ampliou, aos 8 minutos. O terceiro gol veio aos 20 minutos, Afonsinho tabelou Roberto e tocou, de leve, na saída do goleiro. Ferretti fechou o placar ao marcar de cabeça no fim do jogo e decretou o 4 a 0.

- Esse confronto com o Botafogo, apesar do time estrelado dos cariocas, poderia ter sido mais favorável ao Fortaleza. O time vinha muito bem no Campeonato Cearense e o Botafogo estava muito irregular naquela temporada. E, para completar, o Botafogo estava sem o Jairzinho, contundido. O grande momento foi o Fortaleza ter aberto 2 a 0 no primeiro jogo, mas o Botafogo ter empatado com dois gols do Ferretti, que era justamente o substituto do Jairzinho. Se aquela vitória tivesse permanecido o Fortaleza jogaria pelo empate no segundo jogo e, na pior das hipóteses, garantiria um terceiro jogo, de desempate, pois não havia saldo de gols na competição - afirmou Ciro Câmara, jornalista, pesquisador e criador do canal Câmara de Histórias.

Depois do título da Taça Brasil de 1968, o Botafogo viveu momento de baixa e amargou 20 anos sem conquistas. Acumulou dívidas, perdeu seu estádio em 1976 e só voltou a conquistar algo em 1989, com o título do Campeonato Carioca.

As equipes se encaram novamente neste sábado (31), às 21h, no Nilton Santos. O Leão é líder com 48 pontos, seguido pelo Botafogo, com 47 pontos.

+ Veja a tabela do Brasileirão

Outras curiosidades

Escalações

Escalação do Botafogo: Cao; Moreira, Chiquinho Pastor (Leônidas); Moisés e Waltencir; Carlos Roberto (Nei Conceição) e Afonsinho; Rogério, Roberto, Ferretti e Paulo Cézar.

Escalação do Fortaleza: Mundinho, William, Zé Paulo, Renato, Luciano Abreu; Joãozinho e Luciano Frota; Garrinchinha, Lucinho, Erandir (Amorim), Mimi.

Arbitragem

Juiz: José Aldo Pereira

Auxiliares: Carlos Floriano Vidal e Rubens de Sousa Carvalho.

Preços dos setores

Camarotes laterais - NCr$ 50,00;

Camarotes atrás dos gols - NCr$ 35,00

Cadeiras especiais - NCr$ 13,00

Cadeiras numeradas - NCr$ 10,00

Cadeiras sem número - NCr$ 7,00

Arquibancadas - NCr$ 4,00

Gerais - NCr$ 0,50

Militares - NCr$ 0,25

NCr$ = Cruzeiro Novo moeda que circulou no Brasil de forma transitória de 1967 a 1970.