A equipe de Artur Jorge foi dominante ao longo dos 90 minutos, produziu oportunidades para marcar mais gols, como uma chance desperdiçada por Luiz Henrique logo aos seis minutos, e só sofreu em uma falha do goleiro John.
A aposta foi na formação 4-2-4, que vem sendo utilizada desde que o português chegou ao clube quando tem peças à disposição para isso. O quarteto formado por Almada, Savarino, Luiz Henrique e Igor Jesus comandava as ações ofensivas com o suporte de Gregore e Marlon Freitas no meio-campo.
Ofensivamente falando, o lado direito era o que tinha mais efetividade, especialmente por conta de LH7. O atacante esteve em noite inspirada. No próprio lance em que desperdiçou uma boa oportunidade citado acima, a construção foi toda de uma arrancada dele em que deixou Murilo, do Palmeiras, sentado com um drible (veja no vídeo abaixo).
Que desperdício do Luiz Henrique, deixou Murilo e Gustavo Gómez na saudade, merecia ter feito, era golaço do Botafogo!
— Gazeta Botafogo ⭐📰 (@agazetabotafogo) August 15, 2024
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Na ponta oposta, Almada tinha dificuldades com os duelos físicos e cometia muitos erros tanto de tomada de decisão quanto de execução quando tinha a bola. Tecnicamente, é um jogador que se sobressai, mas ainda precisa de mais tempo para se adaptar ao futebol brasileiro e aos companheiros de time.
Savarino, mais uma vez, atuou como uma espécie de segundo atacante, ocupando o setor de meia, e teve dificuldades de explorar as melhores características do próprio jogo. O gol que abriu o placar veio da combinação Luiz Henrique e Igor Jesus.
O venezuelano iniciou a jogada com bom passe para o centroavante, que dominou na entrada da área, segurou e cruzou no ponto futuro para pegar a infiltração do ponta-direita. A essa altura, ele já tinha perdido duas boas oportunidades, mas infernizava a vida de Murilo e Vanderlan na defesa palmeirense.
Defensivamente, o Botafogo correu poucos riscos ao longo de todo jogo. John foi um mero espectador durante quase os 90 minutos, quando exigido foi para defesas sem muita dificuldade. Só não dá para dizer que foi pelo tempo inteiro por conta de um lance.
Com a bola no pé, o goleiro hesitou na hora de sair jogando, foi pressionado por Rony e entregou o chutão no meio diretamente para o Palmeiras. Rapidamente, veio um lançamento longo para o próprio camisa 10 palmeirense, que ajeitou de cabeça para Maurício chutar de canhota de dentro da área.
A finalização rasteira nem foi tão forte, mas John não conseguiu evitar. Até mesmo o goleiro mostrou frustração com o resultado do lance. Porém foi nesse momento que a equipe mostrou maturidade que se precisa para conquistar uma Libertadores.
Sem se afobar, o Glorioso continuou pressionando e sendo agressivo. Marlon Freitas achou a infiltração de Igor Jesus no momento preciso, que girou em cima de Vitor Reis e, mesmo puxado, finalizou por baixo de Weverton para recolocar a equipe à frente já aos 39 da etapa inicial.
Daí em diante, a verdade é que o jogo foi bem pobre de oportunidades. O Botafogo soube conter as investidas do Palmeiras, mas mostrou cansaço e também pouco produziu. As mexidas não mudaram muito esse panorama.
Sem sustos, o Glorioso encerra a primeira parte da decisão das oitavas de final com um vantagem no placar que poderia até ser maior, mas que não deixa de dar conforto para a partida de volta, na próxima quarta-feira (21) no Allianz Parque, em São Paulo.
O sentimento, no entanto, está longe de ser de dever cumprido ou de alívio. O discurso é que faltam mais 90 minutos pela frente para aí sim pensar nas quartas de final. O sonho da Libertadores está vivo. É hora de garantir que ele continue assim.
Assista aos melhores momentos: