Assim como Rafael Marques fez em 2013, Igor Jesus assumiu protagonismo de centroavante goleador no Botafogo em 2024, de forma ainda mais rápida

Foto: Vítor Silva/Botafogo

Se houve um jogador para dar nome e sobrenome à vitória do Botafogo contra o Palmeiras, por 2 a 1, pela ida das oitavas de final da Libertadores, foi Igor Jesus. Apesar de a equipe alvinegra ser coletiva ao extremo e o treinador Artur Jorge rechaçar análises individuais, o resultado de quarta-feira, no Nilton Santos, nasceu através do camisa 99. O torcedor que ainda se acostuma ao atleta viu suas qualidades brilharem diante do alviverde.

O centroavante de 23 anos chegou ao alvinegro em julho, mês de abertura da transferências internacional e no qual seu contrato passou a valer. Após quatro temporadas no Shabab Al-Ahli, dos Emirados Árabes Unidos, assinou pré-contrato — até o final de 2027 — no início do ano e era muito aguardado para reforçar o ataque. Isso porque, apesar de não ter tanto status — revelado pelo Coritiba, deixou o Brasil em outubro de 2020 —, chamava atenção pelo desempenho no Oriente Médio.

Foram 46 gols e 16 assistências em 91 partidas pelo time emiradense, e a mostra de alguns predicados que vão se confirmando em pouco menos de dois meses no Rio de Janeiro. Igor Jesus tem predileção pela grande área e apresenta bom posicionamento, sobretudo em bolas aéreas, mas também é um jogador móvel, com facilidade para sair e conseguir um toque diferente, ou mesmo atuar pelos lados.

Igor Jesus e Rafael Marques

Rafael Marques e Igor Jesus (Foto Montagem Gazeta Botafogo)

Rafael Marques chegou no Botafogo em 2012, e caso muitos torcedores Botafoguenses não se lembrarem, Rafael Marques ficou 20 jogos pelo Botafogo sem marcar 1 gol.

O atacante Rafael Marques Mariano, encaminhava para ser um dos piores atacantes que vestiram a camisa do Botafogo, do Futebol Nacional, Sul-Americano ou até Mundial. Porém se superou e fez uma temporada de 2013 sensacional no Botafogo com 19 gols marcados; junto de Seedorf, Lodeiro e Companhia fizeram a diferença na conquista do Campeonato Carioca 2013, além de uma boa campanha no Brasileirão de 2013, para muitos Botafoguenses uma pena Seedorf e Loco Abreu não terem jogado juntos naquele time. E 1 desses 19 gols, o marcante gol do título do Campeonato Carioca de 2013 contra o Fluminense no Estádio Raulino de Oliveira, em Volta Redonda, relembre: 

Pelo Botafogo, Rafael Marques fez 56 jogos, marcou 19 gols e 8 assistências.

 

Rafael Marques comemorando o gol do título do Botafogo no segundo jogo do Campeonato Carioca 2013, no Estádio Raulino De Oliveira (Foto Satiro Sodré/AGIF)

Igor Jesus chegou no Botafogo, e demorou um pouquinho pra engrenar, é verdade que não foi como o Rafael Marques 20 jogos, para felicidade de todos os Botafoguenses. Igor Jesus começou a fazer gols no momento certo, e só tem a agregar no Botafogo. Mostrou o seu cartão de visitas contra o Atlético Goianiense e pelo Palmeiras. Atualmente Igor Jesus tem 9 jogos pelo Botafogo, 2 gols marcados e 1 assistência. O centroavante 99 do Botafogo tem apenas 23 anos. Tem muito a evoluir, marcar gols e fazer assistências pelo Fogão.

Um resumo disso foi visto na quarta-feira. Após tentar algumas jogadas longe da meta, foi dele o cruzamento que terminou no gol de cabeça de Luiz Henrique. Depois, executou boa jogada às costas da defesa alviverde e girou rápido para bater sem chances para Weverton.

Versátil, vem ganhando crédito com Artur Jorge, mesmo tendo a concorrência de Tiquinho Soares. O camisa 9 é referência no Botafogo há dois anos, sendo um centroavante com as mesmas características de posicionamento e inteligência, só que menos veloz. Contra o Palmeiras, ele voltou de um problema no joelho direito, mas o titular foi Igor Jesus, que aproveitou muito bem a oportunidade.

Eis então a questão para o português: os dois podem jogar juntos ou apenas um ganhará a vaga? Nos últimos 30 minutos da vitória que deu vantagem nas oitavas da Libertadores, Tiquinho entrou e ambos dividiram o ataque. Ao mesmo tempo em que o time do Botafogo fica um pouco mais pesado na frente, também preocupa mais as defesas pelo poder de finalização. Se, há pouco tempo, faltava opção de centroavantes no elenco, agora há dois qualificados para tal.

O comandante alvinegro detesta fazer avaliações individuais e já se irritou em uma coletiva quando este assunto foi tratado. Mas, inegavelmente, há uma briga. Até porque o esquema com quatro jogadores ofensivos também precisa encaixar Thiago Almada, Luiz Henrique, Savarino e até Júnior Santos, quando voltar de fratura na tíbia. Cada jogo pedirá uma estratégia, mas Igor já comentou qual é seu encaixe favorito.

— Eu me sinto jogando de centroavante dentro da área, porque ali eu sou especialista, e fazer gol é muito bom. Então, quanto mais perto do gol, facilita mais para mim — disse na coletiva de apresentação.

Desde que chegou ao Botafogo também se mostra um jogador bem dedicado fisicamente, compartilhando vídeos de trabalhos particulares feitos fora do CT Lonier. O resultado aparece nos números. 

— Voltei ao Brasil pensando nesse objetivo (Seleção). Tive a oportunidade de me naturalizar ao país Emiradense, mas acho que tenho muita capacidade de estar na seleção e no dia a dia vou fazer meu melhor para que isso um dia possa acontecer — afirmou.

Segundo o site SofaScore, desde que chegou, é o atleta do elenco com mais finalizações (19), chutes ao gol (11) e faltas sofridas (24), além de ser o segundo com maior nota média (7,18) e duelos aéreos ganhos (31). Com dois gols e uma assistência em nove jogos (seis como titular), promete ainda mais crescimento em curto prazo.