- O coletivo está muito forte, mano. Por isso que acontecem essas trocas aqui, porque o coletivo está muito forte. Aqui não tem vaidade nessa poxa não. Não vão entrar onze em campo, vão entrar 30 guerreiros, vibrando. Alegria. Da maneira que entrarmos em campo, vamos sair: abraçados. Nós vamos ficar um grudado no outro. Pra entrar aqui vai ser fogo. Aqui só entra coisa boa, positividade, confiança....
Essa foi uma das tantas falas do volante Marlon Freitas no vestiário do Botafogo antes de jogos recentes. O jogador tem sido um dos protagonistas da boa fase do time, que é líder do Brasileirão e está classificado para as oitavas da Libertadores e da Copa do Brasil.
Mas o início do ano passou longe disso. Marlon terminou 2023 em baixa, com queda de rendimento, alta frequência de desarmes sofridos, erros de passes e a famosa "piscadinha". O ato marcou a derrota de virada para o Palmeiras, que acabou sendo campeão. Mesmo que piscar um dos olhos tenha sido para os companheiros, ao tentar atrasar o jogo, a imagem ficou marcada negativamente entre os alvinegros.
É evidente que Marlon tem sido uma das lideranças técnicas do time e tem a confiança de Artur Jorge - que inclusive pediu a renovação do jogador. Mas as ações vão além do campo. Pelo que mostram os vídeos de bastidores do time, ele é quem inflama e motiva os companheiros antes dos jogos.
No entanto, ele surportou a pressão das arquibancadas e voltou a ser peça fundamental na engrenagem do meio de campo botafoguense. Mesmo com farta opções entre os volantes, garantiu seu lugar e a confiança do treinador com falas fortes no vestiário, se tornando uma das lideranças dentro e fora de campo.
- Feliz demais, agradecer o Botafogo pela confiança. Foi da minha vontade também (renovar). Estou muito feliz aqui, sempre tentei fazer o meu melhor, e ajudar os mais novos. Estou aqui para ajudar o Botafogo a conquistar coisas grandes, que vem crescendo bastante. Jogadores de qualidade estão no elenco e ainda têm jogadores para chegar. Competitividade nossa é muito grande, posso falar do meu setor, no meio-campo - disse, após o triunfo sobre o Fluminense, seu ex-clube.
O novo contrato de Marlon vai até o final de 2026. Logo depois do anúncio, ele teve mais uma noite de boa atuação e ajudou o Botafogo a emendar a sequência de sete jogos de invencibilidade, no clássico contra o Fluminense. Para ele, isso é fruto da entrega e do trabalho do treinador português, que pode render bons frutos no futuro.
- Tem muita coisa para corrigir ainda. Quinta-feira o Artur vai puxar muito nossa orelha no vídeo, isso é certo. Ele é muito detalhista, e tem ajudado bastante o nosso grupo, nós temos comprado bastante a ideia dele. Você vê o Botafogo com muita intensidade, seja dentro de casa ou fora, propor ser protagonista.
- Vamos vamos manter os pés no chão, tem muito campeonato ainda, mas vamos continuar trabalhando para conquistar grandes coisas esse ano - disse.